以手機為例，聽筒壞了的症狀是通話時，完全聽不到對方的聲音，而對方可以聽到你的聲音。
話筒和聽筒裡面都會有一個小薄膜，話筒裡的薄膜起到人的耳朵裡鼓膜的作用，你對它說話，薄膜會振動，薄膜連線著一個小線圈（注意：這個線圈是會隨薄膜的振動而改變位置的），話筒裡還有一小塊固定的永磁鐵（固定在話筒外殼上）。薄膜是有彈性的，一般既起到振動的作用，也起到把線圈拉回初始位置的作用。薄膜一頭固定在話筒外殼上，一頭連著線圈。
當薄膜振動時，帶動線圈振動，線圈和永磁鐵的相對位置改變，這使得穿過線圈的磁場發生變化，磁場變化了會線上圈中產生感應電動勢，也就產生了電流。特定的聲音有特定的振動，特定的振動產生特定形式的電流。所以話筒就把聲音“編碼”成了電流的形式。
