紫菜不屬於海鮮。紫菜屬於藻類紫菜(laver)、紅藻門(rhodophyta)、原紅藻綱(protoflorideophy-ceae)、紅毛菜目(bangiales)、紅毛菜科(bangiaceae)、紫菜屬(porphyra)的統稱。紫菜含有高達29～35％的蛋白質以及碘、多種維生素和無機鹽類，味鮮美。除食用外還可用以治療甲狀腺腫大和降低膽固醇，是一種重要的經濟海藻。廣泛分佈於世界各地，但以溫帶為主。現已發現約70餘種。自然生長的紫菜數量有限，產量主要來自人工養殖。
壇紫菜(porphyrahaitanensis)、條斑紫菜(ensis)和甘紫菜(ra)是主要的養殖種類。
