對外投資屬於資產，企業對外投資是相對於對內投資而言。所謂企業對外投資就是企業在其本身經營的主要業務以外，以現金、實物、無形資產方式，或者以購買股票、債券等有價證券方式向境內外的其他單位進行投資，以期在未來獲得投資收益的經濟行為。
企業對外投資的重要意義主要在於：
（1）對外投資有利於企業閒置的資金（資產）得到充分利用，提高資金的使用效益。
（2）通過對外投資，可以在企業外部尤其是在外地或外國開發資源、材料來源，保證企業能源、材料來源成本低廉、供應穩定，較好地解決企業生產經營某些資源供應不足的問題。
（3）通過對外投資，可以開闢企業新的產品市場，擴大銷售規模。
（4）通過合資、聯營，便於從國內外其他單位直接獲取先進技術，快速提高企業的技術檔次。
（5）利用控股投資方式，可以使企業以較少的資金實現企業擴張的目的。
（6）對外投資是獲取經濟資訊的重要途徑。在對外投資的可行性調研、合資聯營談判、投資專案建設、管理的過程中，可以利用各種渠道和有利條件，及時捕捉對企業有用的各種資訊。
