機械錶的3ATM防水就是普通的30米防水，可用於日常梳洗或雨中使用，也就是一般防水，即水滴只濺在表面上而未有任何水壓加於表上。防水手錶分普通防水和專業防水。普通防水的手錶只能防止水濺，而專業防水的手錶才能經受在不同深度的水中浸泡。
手錶的防水依靠表鏡、後蓋、把頭等處的防水膠圈而達到相應的標準。所有防水錶均在底蓋上打有“WATERRESISTANT”或“WATERPROOF”的英文字樣。無防水標記手錶僅能防塵，應避免沾水。50米防水錶可適用於游泳及一般家務，100米防水錶可用於游泳和潛水等水下工作。
