符號是指大家共同約定的用來表示某種意義的記號或標記。性別符號就是指用符號來表示人類男、女性別的符號標識。國際上通用的男女性別符號是♂、♀，♂表示男性，♀表示女性。
1）♂符號的本意
♂符號是圓圈上加一指向右上方的箭頭，表示的是長矛與盾，其形象來源於古羅馬神話中戰神：馬爾斯(Mars)的武器。傳說中戰神馬爾斯勇猛過人，善使長矛與盾牌。因此古羅馬人民使用長矛與盾牌的符號來代表戰神馬爾斯。
2）♀符號的本意
♀符號是一個圓下面加上十字，形象地再現了女性手中帶柄的小鏡子。圓圈代表鏡面，下方的十字表示手柄。它指的是美神維納斯(Venus)手中的鏡子，代表了維納斯。維納斯是美神，容貌動人，也十分注重儀容，隨身常攜帶一面小鏡子。
