體溫計夾5~10分鐘。體溫計的工作物質是水銀。它的玻璃泡容積比上面細管的容積大的多。泡裡的水銀由於受到體溫的影響，產生微小的變化，水銀體積的膨脹，使管內水銀柱的長度發生明顯的變化。體溫可夾在腋窩或口腔，每次使用體溫計時，建議將水銀柱甩到三十六度以下，以免影響體溫的測量。
體溫計分類：1. 玻璃體溫計：玻璃體溫計是最常見的體溫計，它可使隨體溫升高的水銀柱保持原有位置，便於使用者隨時觀測。由於玻璃的結構比較緻密，水銀的效能非常穩定，所以玻璃體溫計具有示值準確、穩定性高的特點，還有價格低廉、不用外接電源的優點，深受人們特別是醫務工作者的信賴。但玻璃體溫計的缺陷也比較明顯，易破碎，存在水銀汙染的可能，測量時間比較長，對急重病患者、老人、嬰幼兒等使用不方便，讀數比較費事等。
2. 電子式體溫計：電子式體溫計利用某些物質的物理引數與環境溫度之間存在的確定關係，將體溫以數字的形式顯示出來，讀數清晰，攜帶方便。其不足之處在於示值準確度受電子元件及電池供電狀況等因素影響，不如玻璃體溫計。電子體溫計由溫度感測器，液晶顯示器，鈕釦電池，專用積體電路及其他電子元器件組成，能快速準確地測量人體體溫，與傳統的水銀玻璃體溫計相比，具有讀數方便，測量時間短，測量精度高，能記憶並有蜂鳴提示的優點。電子體溫計不含水銀，對人體及周圍環境無害，特別適合於家庭，醫院等場合使用。
3. 多功能紅外體溫計：多功能紅外體溫計既可以測量耳溫，也可以測量額溫，雙功能模式，適合不同情況下測量使用。
