東北本身不算行政區劃，只是我們口中的一種約定俗成。顧名思義，東北就是中國東北部地區，這包括了黑龍江、吉林、遼寧和內蒙古部分地區。
中國收復東北後，曾一度設定經典的東北九省”格局，加上熱河一共是十個省，另外設有大連、瀋陽、哈爾濱三個行政院院轄市，實際上南京國民政府並未完全控制東北九省”，1947年，中共領導下的內蒙古東部地區已經率先成立了內蒙古自治區。
1969年內蒙古自治區被拆分，東部的昭烏達盟劃入劃歸遼寧，哲裡木盟和呼倫貝爾盟南部兩縣劃入吉林，呼倫貝爾盟大部劃入黑龍江，這一局面維持到1978年，原屬內蒙古的地區迴歸該自治區，1978年至今，是東北省級行政區在這一百年中最穩定的時期。
