1、儒家：創始人是孔子，其思想核心是“仁。第二個代表人物是孟子，“仁政是孟子的思想核心。代表性文獻分別是《論語》和《孟子》。
2、德家：原是西周初期的政治思想，後在西周末期至東周其內涵受到根本性的改造。戰國時期問世的《德道經》《莊子》是其代表性的文獻。
3、禮家：東周時期的一些著名政治家如管仲、子犯、曹劌、子產、晏子等都崇尚禮治。戰國後期，以禮為思想核心的重要代表是荀子。
4、法家：是春秋中後期出現的一種政治思想，創始人是鄧析，戰國時期法家的重要代表是慎到，其代表作是《慎子》。
5、墨家：創始人是春秋末期的墨翟，其思想核心是“義。過去，理論界有人認為墨子的思想核心是“兼愛，根據不充分。
6、術家：創始人是申不害，其思想核心是術，其代表作是《申子》。
7、義家：創始人是韓非。韓非的“義則完全排斥利。義家的代表作有《韓非子》《公羊春秋》等。
