紅牌是在一場足球比賽中，當一名球員在比賽中嚴重犯規，在場球證（裁判）會舉起紅牌，以下令球員離場。還有，如果該球員本場比賽已經領取到一張黃牌，後來的比賽中又因為犯規領取到一張黃牌，此時裁判會按照“兩張黃牌等於一張紅牌”的規定將其罰出場。黃牌是指裁判在足球比賽中，對犯規球員作出警告的一個工具。傳統上裁判會將球員的犯規詳情記錄在隨身的小記事簿內，因此警告亦被稱為記名。
紅牌：
紅牌與黃牌是一起誕生的，所以提到紅牌就不得不提黃牌。發明足球比賽中紅黃牌的是英國足球裁判肯阿斯頓。他的這一發明應該說是對足球運動作出了突出的貢獻。其實，紅黃牌的起源還與足球場上的一對老冤家英格蘭隊和阿根廷隊有著密切的關係。在1966年的世界盃賽，英格蘭隊與阿根廷隊的四分之一決賽中，當時由於沒有現行的紅、黃牌制度，很多球員甚至不知道自己已經被裁判警告過了，於是動作仍然很大，間接導致了比賽幾乎失控，粗野碰撞的場面比比皆是。於是，經歷了這場比賽的阿斯頓陷入了思考，偶然間他在十字路口遇到紅綠燈時突發奇想：若是利用這醒目的紅黃指示訊號來約束警告那些嚴重犯規的足球球員會如何呢？他此時正擔任國際足聯裁判委員會擔任主席，便極力推廣他的紅、黃牌制度。終於，在1970年世界盃賽上，包括紅、黃牌在內的幾項阿斯頓建議被正式採用。其餘的阿斯頓建議包括象徵威嚴的黑白裁判服（可惜自1994年美國世界盃賽以後被五顏六色的時裝秀所取代）、更加醒目的紅黃兩色巡邊員用旗，以及在後來的比賽中經常起到超級替補作用的第四裁判。
