犀牛不是牛。因體型壯碩似牛且有角，但它屬於奇蹄目，馬更近一些。前後肢均三趾，皮厚粗糙，並於肩腰等處成褶皺排列，毛被稀少而硬，甚或大部無毛。耳呈卵圓形，頭大而長，頸短粗，長脣延長伸出。頭部有實心的獨角或雙角（有的雌性無角），起源於真皮，角脫落仍能復生，無犬齒，尾細短，身體呈黃褐、褐、黑或灰色。
生活習性：
多獨居，個體之間很少接觸，只有白犀牛以約10只的數目群居。多數時候都會避開人類，但在交配季節時期的雄犀牛，或帶領小犀牛的雌犀牛，稍受刺激就會攻擊任何目標，包括人類。其中黑犀牛是犀牛中脾氣比較壞者，會主動攻擊任何陌生的氣味或聲音，黑犀牛跑的速度很快，即使在荊棘中也可達到45公里/小時的速度，在沒有擊中目標時，轉身的速度也很快。
犀牛一頭成年雄犀牛佔有大約十平方公里的領地，它經常在領地內巡邏，以防外來者侵擾。但這些雄犀牛通常允許雌犀牛和小犀牛穿過自己的領地。這些犀牛不得不穿好幾塊被犀牛割據的領地，到較遠的地方去尋水覓食。
