鄭氏最早的發源地是今河南省的新鄭縣。在戰國時因為韓國所滅，便散遷到河南東部及山東、安徽等地間。秦時，19世孫鄭襲遷司州河南洛陽。27世孫鄭其舉族遷回滎陽。秦漢以後，鄭姓已遷入鄰近地區，主要以今山東、安徽、陝西、山西等境為其分佈的主要地區。
其後29世孫鄭賓居山東高密。31世孫鄭眾之子安世遷居咸陽。因漢武帝令強宗大族，不得聚居，有24世孫南遷至浙江會稽山陰。鄭姓大舉南遷始於永嘉之亂之時。西晉永嘉二年，中原板蕩，衣冠始入閩者八族，其中第四姓即為鄭姓。唐初，河南鄭氏又有隨陳政、陳元光父子移居福建者。唐末，又有河南故始鄭氏隨王潮、王審之入閩。明清之際著名民族英雄鄭成功的先祖既是此次入閩的。鄭氏移居臺灣，始於鄭成功；播遷至海外，始於清朝，現分佈於泰國、菲律賓、印尼、馬來西亞、加拿大、美國等國家。
