夏至，是二十四節氣之一，在每年公曆6月20日，或21日，或22日。夏至這天，太陽執行至黃經90度（夏至點，目前處在雙子座），太陽直射地面的位置到達一年的最北端，幾乎直射北迴歸線，此時，北半球各地的白晝時間達到全年最長。對於北迴歸線及其以北的地區來說，夏至日也是一年中正午太陽高度最高的一天。這一天北半球得到的太陽輻射最多，比南半球多了將近一倍。
夏至既是二十四節氣之一，也是古時民間四時八節中的一個節日，自古就有在夏至拜神祭祖之俗。古代農耕社會的人們在安居樂業之餘擇日拜神祭祖便有了各種定期節日，漸漸也形成一些約定俗成的慶祝方式，即所謂節慶民俗。天地者，生之本也，先祖者，類之本也；祭祖是一種傳承孝道的習俗。此外，民間還有夏至消夏避伏、清補等習俗。
天文專家稱，夏至是太陽的轉折點，這天過後它將走回頭路，陽光直射點開始從北迴歸線向南移動，北半球白晝將會逐日減短。夏至日過後，北迴歸線及其以北的地區，正午太陽高度角也開始逐日降低。同時，夏至到來後，夜空星象也逐漸變成夏季星空。
