西臨陝西省延安市宜川縣壺口鎮，東瀕山西省臨汾市吉縣壺口鎮，為兩省共有旅遊景區。南距陝西西安350千米；北距山西太原387千米。壺口瀑布是中國第二大瀑布，世界上最大的黃色瀑布。黃河奔流至此，兩岸石壁峭立，河口收束狹如壺口，故名壺口瀑布。瀑布上游黃河水面寬300米，在不到500米長距離被壓縮到20—30米的寬度。1000立方米/秒的河水，從20多米高的陡崖上傾注而瀉，形成“千里黃河一壺收”的氣概。
壺口一帶，黃河西岸下陡上緩，狹谷谷底寬約400米，由谷底上坡到龍王坡坡高約150米，崖岸很陡，龍王坡以上谷形展寬，谷坡平緩，黃河的橫剖面成谷中谷的形態，在龍王辿以北，河幅寬度和狹谷寬度一致，河水充滿狹谷，常水位流量在每秒10003000立方米，水面寬400餘米，龍王辿以下，水流到壺口，在平整的谷底衝成一道深槽（在大河槽中套了一個小河槽）。小河槽寬3050米，深約30米。壺口以上，水在寬槽中流行，到了深槽上端，400米寬的水面一下子全部傾注到3050米寬的深槽中，形成瀑布。此處河床形如一把巨大的茶壺，收盡奔騰不息的黃河之水，壺口因此得名。明代人惠世揚的詩句源出崑崙衍大流，玉關九轉一壺收。正是對壺口這一景象的真實寫照。壺口瀑布極為壯觀，滔滔黃水傾瀉而下，激流澎湃，濁浪翻滾，水沫飛濺，煙霧迷濛，狂濤怒吼，聲震數裡，瀑布高度在枯水期可達1520米，夏、秋之際可達45米。在洪水時，洪流滾滾，湧出深槽，瀑布就變成一股激流而下，瀑布形消失。河水沿深槽下行5千米便是孟門，出孟門之後，水面展寬，水勢變緩，又恢復到龍王辿以上的景象。
