紙巾蓋住水杯水不流是利用了壓強的原理。因為杯口用紙蓋住，倒扣時，外界的空氣不會進入杯中。此時，由於外界大氣壓的壓強遠大於水對於紙的壓強，因此，水就不會流出來。物體所受壓力的大小與受力面積之比叫做壓強，符號為p。壓強用來比較壓力產生的效果，壓強越大，壓力的作用效果越明顯。
從分子動理論可知，氣體的壓強是大量分子頻繁地碰撞容器壁而產生的。單個分子對容器壁的碰撞時間極短，作用是不連續的，但大量分子頻繁地碰撞器壁，對器壁的作用力是持續的、均勻的，這個壓力與器壁面積的比值就是壓強大小。大氣壓的變化跟高度有關。大氣壓是由大氣層受到重力作用而產生的，離地面越高的地方，大氣層就越薄，那裡的大氣壓就應該越小。不過，由於跟大氣層受到的重力有關的空氣密度隨高度變化不均勻，因此大氣壓隨高度減小也是不均勻的。隨高度的變化情況，大氣壓強隨高度的增加而減小。
