木棉花又名攀枝花、紅棉樹或英雄樹是一種在熱帶及亞熱帶地區生長的落葉大喬木，高10－20公尺。木棉樹為木棉科落葉喬木。原產印度，廣泛分佈於熱帶地區，木棉直立的幹身密生瘤刺，刺並不尖銳。枝條輪生，向四方水平方向伸長。掌狀複葉，小葉有5至7片。。木棉色調相當一致，早春二、三月，蕭瑟的枯枝上先是綻放了滿樹火紅，接著新芽才萌發。木棉樹是廣州市及高雄市的市花。由於它的樹身高大粗壯，在華南有把它與英雄相比。香港的已故流行樂壇泰斗羅文就有一曲《紅棉》，另外，香港島的金鐘亦有一條紅棉道，位於香港公園的紅棉道婚姻註冊處亦是香港人結婚的熱門地點。
棉花的原產地是印度和阿拉伯。是錦葵科棉屬植物的種子纖維，原產於亞熱帶。植株灌木狀，在熱帶地區栽培可長到6米高，一般為1到2米。花朵乳白色，開花後不久轉成深紅色然後凋謝，留下綠色小型的蒴果，稱為棉鈴。錦鈴內有棉籽，棉籽上的茸毛從棉籽表皮長出，塞滿棉鈴內部。棉鈴成熟時裂開，露出柔軟的纖維。纖維白色至白中帶黃，長約2至4釐米，含纖維素約87-90%。
簡單的說木棉是樹棉花是灌木
