電子商務源於英文ELECTRONIC COMMERCE，簡寫EC，其內容包含兩個方面，一是電子方式，二是商貿活動。 電子商務指利用簡單、快捷、低成本的電子通訊方式，買賣雙方不謀面地進行各種商貿活動，。電子商務可以通過多種電子通訊方式來完成，比如通過打電話或發傳真的方式來與客戶進行商貿活動，也可以稱作為電子商務，但是，現在人們所探討的電子商務主要是以EDI（電子資料交換）和INTERNET來完成的。尤其是隨著INTERNET技術的日益成熟，電子商務真正的發展將是建立在INTERNET技術上的。所以也有人把電子商務簡稱為IC（INTERNET COMMERCE）。
