電腦的實體地址是不變的，而且不會和世界上任何一臺計算機相同。
網絡卡實體地址儲存器中儲存單元對應實際地址稱實體地址，與邏輯地址相對應。網絡卡的實體地址通常是由網絡卡生產廠家燒入網絡卡的EPROM，EPROM是一種快閃記憶體晶片，通常可以通過程式擦寫，它儲存的是傳輸資料時真正賴以標識發出資料的電腦和接收資料的主機的地址。
網路中的地址分為實體地址和邏輯地址兩類，與網路層的IP地址傳輸層的埠號以及應用層的使用者名稱相比較，區域網的MAC層地址是由硬體來處理的，叫做實體地址或硬體地址。IP地址傳輸層的埠號以及應用層的使用者名稱是邏輯地址由軟體來處理。MAC地址又叫實體地址。
