本質是事物的根本性質，是事物自身組成要素之間相對穩定的內在聯絡，是由事物本身所具有的特殊矛盾構成的。就物質運動的形態看，
1、吸引和排斥的矛盾構成力學運動的本質；
2、化合和分解的矛盾構成化學運動的本質；
3、同化和異化的矛盾構成生命運動的本質；
4、生產力和生產關係、經濟基礎和上層建築的矛盾構成社會運動的本質；
4、主觀和客觀、認識和實踐的矛盾構成認識運動的本質。
本質和必然性、規律是同等程度的概念；組成事物的要素以及要素之間的關係結構是事物本質存在的客觀基礎，一事物和他事物的本質區別是由事物的各個特殊的組成要素及其關係結構決定的；現象是事物的外部聯絡和表面特徵，是事物本質的外在表現；由於事物本質自身中的矛盾，本質有時以假象的形式表現出來，假象是事物本質的反面現象。
