計算機網路中物理層是以下三點：
1、為資料端裝置提供傳送資料的通路，資料通路可以是一個物理媒體，也可以是多個物理媒體連線而成。一次完整的資料傳輸，包括啟用物理連線，傳送資料，終止物理連線。所謂啟用，都要在通訊的兩個資料終端裝置間連線起來，形成一條通路；
2、傳輸資料，物理層要形成適合資料傳輸需要的實體，為資料傳送服務。一是要保證資料能在其上正確通過，二是要提供足夠的頻寬（頻寬是指每秒鍾內能通過的位元（BIT）數），以減少通道上的擁塞。傳輸資料的方式能滿足點到點，一點到多點，序列或並行，半雙工或全雙工，同步或非同步傳輸的需要；
3、 完成物理層的一些管理工作。
物理層的媒體包括架空明線、平衡電纜、光纖、無線通道等。通訊用的互連裝置指DTE和DCE間的互連裝置。DTE即資料終端裝置，又稱物理裝置，如計算機、終端等都包括在內。而DCE則是資料通訊裝置或電路連線裝置，如調變解調器等。
