計算機的網路結構可以從網路體系結構，網路組織和網路配置三個方面來描述，網路組織是從網路的物理結構和網路的實現兩方面來描述計算機網路，網路配置是從網路應用方面來描述計算機網路的佈局，硬體、軟體和通訊線路來描述計算機網路，網路體系結構是從功能上來描述計算機網路結構。網路協議是計算機網路必不可少的，一個完整的計算機網路需要有一套複雜的協議集合，組織複雜的計算機網路協議的最好方式就是層次模型。而將計算機網路層次模型和各層協議的集合定義為計算機網路體系結構。計算機網路由多個互連的結點組成，結點之間要不斷地交換資料和控制資訊，要做到有條不紊地交換資料，每個結點就必須遵守一整套合理而嚴謹的結構化管理體系計算機網路就是按照高度結構化設計方法採用功能分層原理來實現的，即計算機網路體系結構的內容。
