語言符號包括口頭語和以書寫符號文字形態出現的書面語。
語言符號是人與人之間進行交際的工具，而且是人類社會中最重要的傳播媒介之一。人們藉助語言符號來使思想得以表達、感情得以傳達、知識得以交流。“從哲學意義上來看，思想是通過語言表達的。思維是語言的‘核心’，而語言是思維的‘外殼’”。
語言是群體共同約定的符號系統，不同民族的語言呈現不同的面貌與結構，“每一種文化的詞語都有各自的特徵，即怎麼用和指什麼。”
在21世紀初世界上有3000多種語言，而有文字的文化超過450種，各國語言的差異很大。在跨文化廣告傳播的諸多變數中，首當其衝的也是最直接的障礙就是語言文字的隔閡。
語言符號的特性：
1、語言的有聲性。它有一些語音是按一定的規則組合成為表達的符號系統。
2、語言中語義和聲音結合的偶然性。或者約定俗成性、任意性。
3、語言結構的層次性。語言結構是生成的，而且有一定的模式。
4、語言是以符號系統來執行其交際職能的。
