鐵的熔點是1538攝氏度，沸點是2750攝氏度，市面上鐵的種類繁多，雜質不同導致鐵的密度也差異巨大，一般來講鐵的密度密度是7900千克每立方米。
鐵是一種金屬元素，原子序數26。純鐵是白色或者銀白色的，有金屬光澤。能溶於強酸和中強酸，不溶於水。鐵有0價、正2價、正3價和正6價，其中正2價和正3價較常見，正6價少見。
鐵在生活中分佈較廣，佔地殼含量的百分之4、75，僅次於氧、矽、鋁，位居地殼含量第四。純鐵是柔韌而延展性較好的銀白色金屬，用於制發電機和電動機的鐵芯，鐵及其化合物還用於制磁鐵、藥物、墨水、顏料、磨料等，是工業上所說的“黑色金屬”之一（另外兩種是鉻和錳）（純淨的生鐵是銀白色的，鐵元素被稱之為“黑色金屬”是因為鐵表面常常覆蓋著一層主要成分為黑色四氧化三鐵的保護膜）。另外人體中也含有鐵元素，正2價的亞鐵離子是血紅蛋白的重要組成成分，用於氧氣的運輸。
