船舶與海洋工程專業的目的是為了培養船舶以及海上構造物的設計，研發，建造的工程師而存在的。但以目前國內大多數開設該專業的高校本科課程設定而言（以數學和力學為主，輔以工程必須的繪圖，程式設計等技能的教學以及船舶相關基礎知識），實際上主要是在培養船舶總體效能和結構的設計人員。
整個行業分為5大部分：
1、航運：這個就是一般意義上說的海運，主要包括各大航運公司，船東公司。
2、船舶工程：造船，修船，改裝，拆船是船舶工程的主要內容。
3、海洋資源：海洋工程主流就是為了海洋資源，包括海洋石油，天然氣的開發。
4、海洋漁業：括養殖，捕撈。
5、其他海事活動：這個範圍最廣，包括現在比較熱門的郵輪及遊艇等海上旅遊。
