民族資本主義產生時間是19世紀六七十年代，中國民族資本主義是在一個極其艱難的發展背景下發展起來的。它毗鄰鴉片戰爭的烽火與甲午戰爭的硝煙，在中華民族中興辦起民族產業，雖然由於經濟的短缺問題與社會大的背景與形式問題的多種不良因素的影響，但仍然對中國近代化企業的發展積累了經驗，這一創舉在中國是史無前例的。另外，中國民族資本主義還為中國的近代化程序鋪設著道路。
中國民族資本主義經濟走過了一條艱難曲折的發展道路：產生於兩次鴉片戰爭後的19世紀六七十年代；初步發展於甲午戰爭後；進一步發展於20世紀初；短暫繁榮於第一次世界大戰期間列強無暇東顧的間隙；日益萎縮於國民政府統治時期；新中國成立後，走上社會主義道路。在中國近代經濟結構多元化的格局中，民族資本主義經濟代表著中國經濟近代化的進步方向，但由於封建自然經濟、外國資本主義經濟和官僚資本主義經濟的壓迫和排擠，它始終沒有成為近代中國社會經濟的主導形式。
