陶笛屬哨嘴類樂器，吹嘴與哨口結合形成固定氣道激發聲音；壎則是吹孔類樂器，氣道通過雙脣形成的風門衝擊吹孔邊稜激發聲音。
壎是開口吹奏樂器，音色樸拙抱素獨為天籟，在世界原始藝術史中佔有重要的地位。陶製的壎是古代就流行的樂器之一，屬於吹奏鳴響樂器，早在新石器時代的紅山文化時期，壎的演奏就很盛行，延續至今。壎在古代用陶土燒製的一種吹奏樂器，圓形或橢圓形。亦稱“陶壎”。以陶製最為普通，也有石制和骨制等。
陶笛（英語：Ocarina，也譯作奧卡利那笛、洋壎、瓦壎、土笛、鼓浪笛等），目前國際上比較流行的陶笛多數是一種源自義大利、狀似潛艇、有哨口、通常用陶土燒製的吹管樂器。中國陶笛（實用新型）哨口類氣鳴土樂，借鑑中外歷代陶土樂器基本特點改革研發，指法指序科學便捷，音域寬廣，通常為陶土燒製的吹管樂器。
