棉結是成紗質量考核的重要指標，棉紗的等級技術要求中不僅規定了1g紗內棉結、雜質總粒數，還規定了棉結粒數。棉結含量的多少不僅影響紗線與織物的外觀質量，而且影響成紗結構與條幹均勻度以及細紗斷頭率的多少。
目前，對纖維的開鬆、梳理有兩種方式，即自由鬆解和握持鬆解。纖維在開鬆、梳理的過程中，不斷受到軸向和徑向應力的作用而產生應變，部分纖維出現疲勞問題，致使自身強度和抗彎剛度下降，產生彎曲變形而互相扭結形成棉結。自由鬆解作用柔和，造成的變形小，棉結少；握持鬆解作用劇烈，造成的變形大，棉結多。
因相對的針布間存在很大的速差，浮游纖維易受到搓擦成結；浮游纖維的數量影響著搓、擦形成棉結的多少。
