和田玉是軟玉，在狹義上，和田玉所指的是新疆和田地區所產出的玉石。廣義上的和田玉就指軟玉。和田玉它的顏色多種，例如白玉、黃玉、青玉等，還有墨玉等，新疆墨玉這座城市盛產墨玉而因此得名的。無論是哪種顏色的和田玉，它們的主要成分都是透閃石，而且含量都一般都達到了90%以上，產狀為纖維性的閃石晶體集合體。和田玉是我國的國玉，中國古代歷史上惟我獨尊達數千年之久，歷代的達官貴人、皇親國戚也將其視為上品之物，清代的乾隆皇帝更為痴迷和田玉。
翡翠是玉石中的硬玉，雖然世界上能產出翡翠的國家有好幾個，但是能稱得上寶石級的翡翠，都是來自緬甸的。翡翠的品質高低主要是有種水和顏色等因素來決定的，翡翠的種水從好到次依次分為玻璃種、冰種、糯種、豆種，而翡翠顏色通常是以綠為尊，但不只是綠色，其他顏色都很好，例如紫羅蘭色的翡翠也很受女性消費者的喜愛。
兩者各種品質不一樣，給人的感覺也不一樣，但翡翠的產量較大，和田玉產量較小，但翡翠品質差異大，導致它的價格相差也很大；而和田玉雖然品質有些差異，但總體來說沒有翡翠差異大，加上產量小。所以總的來說和田玉價格高於翡翠的。
