宋代包括北宋和南宋。北宋在前，南宋在後。
北宋是中國歷史上繼五代十國之後的朝代，傳九位皇帝，享國167年。與南宋合稱宋朝，又稱兩宋，因皇室姓趙，也稱為趙宋。顯德七年，後周諸將發動陳橋兵變，擁立趙匡胤為帝，建立宋朝，定都汴梁，改元建隆。後通過杯酒釋兵權，將兵權與財政權集中於中央，避免了中晚唐藩鎮割據的亂象。但也導致宋朝與遼國、西夏、金國的戰爭中失利。靖康元年發生靖康之難，次年被金國滅亡。
南宋是北宋靖康之恥後宋室在江南建立的政權，與北宋合稱宋朝，共傳五世九帝，享國一百五十三年。1127年，靖康之變後，宋徽宗第九子康王趙構倖免於難，定都南京應天府繼承大宋皇位，為延續宋朝皇統和法統，定國號仍為宋，史稱南宋。1206年鐵木真建立大蒙古國，征服金國後開始大舉入侵南宋，南宋軍民拼死抵抗，直到1276年行在臨安被攻佔，1279年崖山海戰宋軍戰敗，宋末帝趙昺隨陸秀夫揹著跳海而死，南宋滅亡。
