情緒有如下幾個要素：
認知評估：注意到外界發生的事件(或人物)，認知系統自動評估這件事的感情色彩，因而觸發接下來的情緒反應(例如：看到心愛的寵物死亡，主人的認知系統把這件事評估為對自身有重要意義的負面事件)。
身體反應：情緒的生理構成，身體自動反應，使主體適應這一突發狀況(例如：意識到死亡無法挽回，寵物的主人神經系統覺醒度降低，全身乏力，心跳頻率變慢)。
感受：人們體驗到的主觀感情(例如：在寵物死亡後，主人的身體和心理產生一系列反應，主觀意識察覺到這些變化，把這些反應統稱為"悲傷")。
表達：面部和聲音變化表現出這個人的情緒，這是為了向周圍的人傳達情緒主體對一件事的看法和他的行動意向。對情緒的表達既有人類共通的成分，也有各地獨有的成分。
行動的傾向：情緒會產生動機(例如：悲傷的時候希望找人傾訴，憤怒的時候會做一些平時不會做的事）。
