世界上魚的種類共約2萬餘種。其中圓口綱約73種，軟骨魚綱約800種，硬骨魚綱約2萬種左右。我國魚的種類3000種左右。其中海水魚類約2100餘種，淡水魚類1010種左右。
現存魚類分為軟骨魚系和硬骨魚系兩大類。象鯊魚、鰩之類的魚，身體沒有堅硬的骨，而只有軟骨，稱軟骨魚類。肉鰭魚類是硬骨魚類大家族中的一支，硬骨魚類的另一支是輻鰭魚類。魚類是最古老的脊椎動物。它們幾乎棲居於地球上所有的水生環境，從淡水的湖泊、河流到鹹水的大海和大洋。世界上現存的魚類約2萬4千種。在海水裡生活者佔三分之二，其餘的生活在淡水中。
