1642年，英國資產階級革命後，資產階級政權雖經歷一些波折，但“光榮革命”之後，特別是十八世紀初議會制逐漸形成，資產階級已完全確立在英國的統治地位。到18世紀初，英國工場手工業資本主義經濟得到極大發展，工場手工業的資本主義經濟開始產生向機器大工業資本主義經濟轉變的要求。但還有很多機器是使用自然力尤其是人力，於是珍妮機被發明了出來。1754年，布萊克從有關燃燒的實驗與理論研究開始轉向熱化學和熱學研究。隨著它的發展而建立的熱力學和機構學為汽輪機和內燃機的發展奠定了基礎汽輪機繼承了蒸汽機以蒸汽為工質的特點，和採用凝汽器以降低排汽壓力的優點，摒棄了往復運動和間斷進汽的缺點。
