國際學校與普通學校的區別主要體現在課程體系、師資環境、學生髮展方向上。國際學校是國內學校與國外學校合辦，學生畢業以申請國外學校為主；普通學校教學按照國家統一的教材和大綱，學生參加大學聯考，考取國內高校。
主要區別體現在以下兩點:
1、課程體系及師資環境不同
普通學校課程體系以國家標準為主，有統一審定的教材和大綱；國際學校課程體系主要分為A-level、IB以及AP。其中A-level課程是英聯邦國家的課程體系，其學歷是被全世界國家認可的；IB課程是國際化的課程體系；AP課程是美國大學的預科課程，主要針對去美國讀書的學生。與之對應的是，國際學校中外籍教師佔更高比例，而公立學校中只有極少數或者沒有外籍教師。
2、發展方向不同
普通學校的學生經過三年學習以後參加大學聯考，考取國內高等院校；而國際學校學生主要申請國外大學，通過語言及課程考試後，從高三第一學期開始就要開始提交申請材料。
