"軟殼"和“硬殼”不是我們中國人自創的裝備名詞，其直接翻譯自英文的“softshell”和“hardshell”,是道地的國際流行的裝備名詞。這兩個裝備名詞的歷史不算特別悠久，和“衝鋒衣”相比屬於現代裝備詞彙。"軟殼"和“硬殼”是由知名裝備品牌商用於細化產品線的產物，其本身並不是對功能性外套做進一步的名詞解釋或者定義。簡單的說就是裝備品牌商對自家產品的分類。類似於同樣的防水透溼材料，戈爾公司叫GORE-TEX，哥倫比亞公司叫OMNI-TEC一樣。無論是"軟殼"還是“硬殼”都是傳統衝鋒衣的一部分。之所以會出現這兩個新名詞有特定的歷史和技術的原因，當然市場的原因似乎會更大一些。
