在植物學上，蔬菜是泛指一株植物的不同部分；而水果則是指一棵植物中帶有種籽的植物器官。蔬菜中的纖維素，以及維生素C、鈣、磷、鎂含量豐富，它是人體維持生命和生長的主要營養來源。
蔬菜中含有多種營養成分，其主要要營養特點如下：
1、水分—新鮮蔬菜的含水量在百分之九十以上，它是蔬菜鮮嫩程度的標誌。
2、維生素綠色、橙色蔬菜中含有較多的胡蘿蔔素、維生素c、核黃素及葉酸。
3、無機鹽—蔬菜是無機鹽的重要來源。綠色蔬菜含量最為豐富。
4、食物纖維—各種蔬菜都含有，它有促進腸道蠕動、降低膽固醇和改善糖代謝等作用。
水果類的營養價值近似蔬菜，但所含無機鹽和維生素不及蔬菜，其特點為：
1、各種鮮水果都含有維生素c，因其多生吃，故損失較少。
2、水果中的纖維素、果膠是天然的緩瀉劑。
3、水果具有芬芳的果味，鮮豔的色彩能促進食慾。
4、水果含有較多的鈉、鉀、鎂等元素，合成鹼性食物。
