氫氧化鈉不溶於甲醇，不能配製成溶液。但甲醇和水任意比混溶，氫氧化鈉也溶於水，氫氧化鈉的水溶液可以加入甲醇，所以甲醇水和氫氧化鈉可以形成溶液。金屬鈉和甲醇反應生成甲醇鈉。但甲醇鈉溶液不是氫氧化鈉的甲醇溶液。氫氧化鈉俗稱燒鹼、火鹼、苛性鈉，為一種具有強腐蝕性的強鹼，一般為片狀或顆粒形態，易溶於水並形成鹼性溶液，另有潮解性，易吸取空氣中的水蒸氣和二氧化碳。氫氧化鈉是化學實驗室其中一種必備的化學品，亦為常見的化工品之一。純品是無色透明的晶體。工業品含有少量的氯化鈉和碳酸鈉，是白色不透明的晶體。有塊狀，片狀，粒狀和棒狀等。氫氧化鈉在水處理中可作為鹼性清洗劑，溶於乙醇和甘油，不溶於丙醇、乙醚。在高溫下對碳鈉也有腐蝕作用。與氯、溴、碘等鹵素發生歧化反應。與酸類起中和作用而生成鹽和水。
