世界上最早的手錶是鐘錶。
鐘錶發展史日晷是最早報標準時的儀器，它由晷盤和晷針組成。晷盤是一個有刻度的盤，其中央裝有一根與盤面垂直的晷針，針影隨太陽運轉而移動在盤上的位置。
埃及是第一個漏壺鍾出口國，它由兩個互相疊置的圓筒組成。水從上面的圓筒穿過一個小孔滴入下面的圓筒。水滴完了，就是某個時辰過去了，大一點兒的漏壺灌一次水可報六個小時，然後再重新裝滿水。
古埃及法老王朝的鐘表巧匠甚至製做了裝有指標和鳴擊裝置的鐘表，每隔一小時，一定數量的圓球便滾落到金屬蓋上，發出大聲的鳴響。清晨，報時人大聲地報出鐘點，然後，每家每戶便往漏壺鍾裡裝滿水。
