發晶其實就是包含了不同種類針狀礦石內包物的天然水晶體。排列組合不同的毛髮針狀礦物質，分佈在水晶的內部，整體看起來就像是水晶裡麵包含住了髮絲一樣，顧其名為發晶。包含各種不同礦物質的發晶，會形成不同的顏色，例如：含有金紅石的發晶，就會形成鈦（金髮）晶、紅髮晶、銀（白）發晶、黃髮晶；含有黑色電氣石的發晶，是黑髮晶，而含有陽起石的發晶，大部分會形成綠髮晶。天然發晶中髮絲多為平直絲狀，細小者也有呈彎曲狀的，常呈束狀、放射狀或無規則取向分佈。髮絲細直、且呈平行取向的發晶，加工後可出現貓眼效應，成為發晶中的精品。
