蒸發結晶指的是溶液通過溶劑的散失（即蒸發），使得溶液達到飽和狀態，繼而達到過飽和狀態。由於在一定的溫度下，一定量的水（或溶劑）所能溶解的某一溶質的質量是有限的，那麼多餘的溶質就會隨著溶劑的減少而析出，即結晶。冷卻結晶是指飽和溶液通過降低溶液的溫度，使溶質析出的方法。一般來說，溶液的溫度越高，一定質量的溶劑所能溶解的某一溶質的質量越大，那麼降低溶液的溫度，就會有溶質析出。典型的蒸發結晶的例子是海水晒鹽，冷卻結晶的例子暫時想不出來，不過你可以用一杯熱水加糖，加到糖再也不溶解的情況時，澄清的糖水就是飽和溶液，把它冷卻一段時間後，看到又重新析出固體糖，這就是冷卻結晶。
