水汽屬於溫室氣體，溫室氣體包括水汽（H₂O）、二氧化碳（CO₂）、氧化亞氮（N₂O）、氟利昂、甲烷（CH₄）等，指的是大氣中能吸收地面反射的太陽輻射，並重新發射輻射的一些氣體，它們的作用是使地球表面變得更暖，類似於溫室截留太陽輻射，並加熱溫室內空氣的作用。
地球的大氣中重要的溫室氣體包括下列數種：二氧化碳（CO₂）、臭氧（O3）、氧化亞氮（N₂O）、甲烷（CH4）、氫氟氯碳化物類（CFCs，HFCs，HCFCs）、全氟碳化物（PFCs）及六氟化硫（SF6）等。由於水蒸氣及臭氧的時空分佈變化較大，因此在進行減量措施規劃時，一般都不將這兩種氣體納入考慮。
