蘋果從樹上掉下來是自由落體運動。自由落體是指常規物體只在重力的作用下，初速度為零的運動。也叫做自由落體運動。自由落體運動是一種理想狀態下的物理模型。
自由落體運動源於地心引力，物體在只受重力作用下從相對靜止開始下落的運動叫做自由落體運動（其初速度為Vo=0m/s）譬如用手握住某種物體，不施加任何外力的理想條件下輕輕鬆開手後發生的物理現象。
自由落體的“落體”，顧名思義是指物體在只受重力作用下，由高空自由下落，關鍵是“自由”二字，其含意為：其一，物體開始下落時是靜止的，即初速度為0，如果給物體一個初速度豎直下落，不能算自由落體，只能算是加速度不變的勻加速運動，其二，物體在下落過程中，除受重力作用外，不再受其他任何作用力（如空氣阻力）。
