二氧化碳是一種無毒的氣體，對人體無顯著危害作用，但它卻能改變大氣的熱平衡。
改變熱平衡途徑：
大氣中二氧化碳含量的增加不影響太陽輻射穿過大氣層，但由於二氧化碳能吸收地球的紅外輻射，會引起近地面大氣溫度的增高。近地面大氣變暖會使地面蒸發增強，造成大氣中的水汽增多。大氣中的水汽增多又會使近地面大氣對地球紅外輻射的吸收進一步增強。如此相互作用，由於大氣中二氧化碳的增加改變了原有的大氣熱平衡，造成了全球氣候變暖。
專家估計：如果大氣中二氧化碳含量增加百分之二十五，近地面氣溫將會增高零點五至二攝氏度。如果大氣中的二氧化碳含量增加百分之百，近地面氣溫將會增高一點五至六攝氏度。如果這種估計正確，到二十一世紀中期以後，二氧化碳對全球氣候造成的影響就不可忽視了。
