發生地震時最先感到的地震波是縱波。地震縱波是由地震震源向四處縱向傳播的振動，地震波按傳播方式可分為縱波（P波）、橫波（S波）（縱波和橫波均屬於體波）和麵波（L波）三種類型。縱波是推進波，地殼中傳播速度為5.5~7千米/秒，最先到達震中，它使地面發生上下振動，破壞性較弱。
地震波：
由地震震源發出的在地球介質中傳播的彈性波。地震發生時，震源區的介質發生急速的破裂和運動，這種擾動構成一個波源。由於地球介質的連續性，這種波動就向地球內部及表層各處傳播開去，形成了連續介質中的彈性波。地震波是指從震源產生向四外輻射的彈性波。地球內部存在著地震波速度突變的基幹介面、莫霍面和古登堡面，將地球內部分為地殼、地幔和地核三個圈層。橫波是剪下波：在地殼中的傳播速度為3.2～4.0千米/秒，第二個到達震中，又稱S波，它使地面發生前後、左右抖動，破壞性較強。面波又稱L波，是由縱波與橫波在地表相遇後激發產生的混合波。其波長大、振幅強，只能沿地表面傳播，是造成建築物強烈破壞的主要因素。
