夏朝，約前20世紀到約前16世紀，是中國史書記載的第一個世襲王朝。
依據史書記載，自唐、虞至夏、商、週三代皆封建時代，帝王與諸侯分而治之。相當於夏朝時期的文物中有一定數量的青銅和玉製的禮器， 所以其文化及文明程度高於新石器晚期文化。但是由於迄今為止在考古學上還沒有找到公認的夏朝存在的文字依據 ，因此其真實存在性沒有得到正式確認。但許多中國歷史學家認為，河南偃師二里頭遺址便是夏朝遺存。根據史書記載，夏朝是禹的兒子啟建立的國家。也有人說是夏禹建立了國家，然後傳給了兒子，夏禹傳子代替了以前的禪讓制度，由禪讓制度變成王位的世襲制度。夏朝共傳13代，16王，約471年，後為商朝所滅。
