一、 原始的工作原理：通常安裝在樓頂,用兩根水管接到使用者家中，一根流淌熱水，另一根作排氣用，在水加滿後會從其溢位，當要上水時，使用者手動開啟上水閥，因為自來水的壓力大，水開始上流，一旦水將水箱注滿,便從排氣管 B 流出。當用戶看到溢水後就將閥門關閉，便完成了上水工作。
二、電路自動控制的上水裝置的工作原理：在水箱內無水或者水位低於低水位電極B時，繼電器吸合，水泵電動機通電工作，水箱開始上水。當水箱水位達到高水位電極 A 時，水的導電電阻將電極 A 與電極 C 連通，使繼電器斷開電路，電動機斷電,水箱停止進水。 當水位下降至B 以下時，主電極C 與電極B 均與水面脫離，使得接觸器又吸合，水泵電動機工作，水箱開始上水。
