酒精就是乙醇的俗稱，無水乙醇和乙醇的區別主要在於含水量的高低。95%的乙醇（無水乙醇）用於常見的消毒滅菌方法中燃燒法的原料，注意燃燒時不可中途新增乙醇，同時遠離易燃、易爆物品。70%～75%的乙醇用於滅菌消毒包括面板消毒、醫療器械消毒、碘酒的脫碘等。乙醇消毒的作用是凝固細菌體內的蛋白質，從而殺死細菌。但95%的乙醇能將細菌表麵包膜的蛋白質迅速凝固，並形成一層保護膜，阻止乙醇進入細菌體內，因而不能將細菌徹底殺死。如果乙醇濃度低於70%，雖可進入細菌體內，但不能將其體內的蛋白質凝固，同樣也不能將細菌徹底殺死。只有70%～75%的乙醇即能順利地進入到細菌體內，又能有效地將細菌體內的蛋白質凝固，因而可徹底殺死細菌。
