振動頻率不同、特點不同、危害不同等。
1、振動頻率不同
超聲波是一種頻率高於20000赫茲；次生波是頻率小於20Hz(赫茲)。超聲波因其頻率下限大於人的聽覺上限而得名。超聲波的方向性好，穿透能力強，易於獲得較集中的聲能，在水中傳播距離遠，可用於測距、測速、清洗、焊接、碎石、殺菌消毒等。
2、特點不同
次聲波的特點是來源廣、傳播遠、能夠繞過障礙物傳得很遠；超聲波的特點是在傳播時，方向性強，能量易於集中。
3、危害不同
次聲波會干擾人的神經系統正常功能，危害人體健康；超聲波對人有利。一定強度的次聲波，能使人頭暈、噁心、嘔吐、喪失平衡感甚至精神沮喪。更強的次聲波還能使人耳聾、昏迷、精神失常甚至死亡。
超聲波是一種波動形式，它可以作為探測與負載資訊的載體或媒介如B超等用作診斷；超聲波同時又是一種能量形式，當其強度超過一定值時，它就可以通過與傳播超聲波的媒質的相互作用，去影響，改變以致破壞後者的狀態，性質及結構用作治療。
