在青春期，由於激素刺激、先天因素和後天環境因素相互作用，骨骼的生長速率明顯增加，身體長高。女孩最大生長速率的發生年齡是在12～14歲開始（多半在第一次來月經前後，身高的增加速度最快）；男孩要遲二年才出現青春期生長突增。女性多數長到19歲，至多23歲，就停止長高；男性則一直要長到23歲，個別可到26歲，身體的高矮才定局。青春期下肢骨骼增長很快，成了決定身體高矮的關鍵性因素，不過它的長勢不長久；脊椎骨的增長速度遠不及下肢骨，但它的長勢比下肢骨持久。所以，人的長高十七、十八歲以前主要靠下半身，十七、十八歲以後，則全靠上半身。
男性17—26歲，女性16—25歲，為長高的最後衝刺階段，研究發現，此階段青少年骺軟骨還未真正癒合，每年還存在著2—3釐米的長高潛力，在這個階段通過合理有效的治療及足量鈣離子營養仍然十分重要，過早放棄努力，實在是一種浪費。
