它是高爾基著名的自傳體小說三部曲，是一部卓越的藝術珍品。
1、《童年》反映了小主人公阿廖沙在父親去世後，隨母親寄住在外祖父家中度過的歲月。其間，他得到外祖母的疼愛、呵護，受到外祖母所講述的優美童話的薰陶，同時也親眼目睹兩個舅舅為爭奪家產爭吵打架以及在生活瑣事中表現出來的自私、貪婪。這種現實生活中存在的善與惡、愛與恨在他幼小的心靈上留下了深刻的印象。
2、《在人間》是阿廖沙11歲時，母親又不幸去世，外祖父也破了產，他無法繼續過寄人籬下的生活，便走上社會，獨立謀生。他先後在鞋店、聖像作坊當過學徒，也在繪圖師家、輪船上做過雜工，飽嘗了人世間的痛苦。
3、《我的大學》作品講述了阿廖沙在喀山時期的生活。16歲那年，他背井離鄉，到喀山去上大學。夢想破滅後，他否得不為生存而奔波。住大雜院，賣苦力，同流、浪漢接觸，和形形色色的小市民、知識分子交往，進了一所天地廣闊的社會大學。
