中國於1999年進入人口老齡化社會。
老齡化社會是指老年人口占總人口達到或超過一定的比例的人口結構模型。按照聯合國的傳統標準是一個地區60歲以上老人達到總人口的10%，新標準是65歲老人佔總5261人口的7%，即該地區視為進入老齡化社會。
人口老齡化是指人口生育率降低和人均壽命延長導致的總人口中因年輕人口數量減少、年長人口數量增加而導致的老年人口比例相應增長的動態。
人口老齡化的巨大壓力，考驗著政府規劃養老的能力。據統計，截至2008年底，中國有各類老年福利機構37623個，養老床位245萬張，僅佔60歲以上老年人口的1.5%，不僅低於發達國家5%—7%的比例，而且也低於一些發展中國家的2%—3%的水平。
