按照現代的染色理論的觀點，染料之所以能夠上染纖維，並在纖維織物上具有一定牢度，是因為染料分子與纖維分子之間存在著各種引力的緣故，各類染料的染色原理和染色工藝，因染料和纖維各自的特性而有很大差別，不能一概而論，但就其染色過程而言，大致都可以分為三個基本階段。
2、擴散吸附在纖維表面的染料向纖維內部擴散，直到纖維各部分的染料濃度趨向一致。由於吸附在纖維表面的染料濃度大於纖維內部的染料濃度，促使染料由纖維表面向纖維內部擴散。此時，染料的擴散破壞了初期建立的吸附平衡，溶液中的染料又會不斷地吸附到纖維表面，吸附和解吸再次達到平衡。
3、固著是染料與纖維結合的過程，隨染料和纖維不同，其結合方式也各不相同。
